Queridos amigos de Memoria Blau: Otra noticia que nos desgarra, la muerte del general Manuel Saavedra Palmeiro, acaso el último capitán de la División Azul que continuaba vivo entre nosotros. Nacido en Badajoz el 11 de agosto de 1918, el estallido de la guerra civil española le sorprendió en su casa familiar. Estudiaba por entonces en la Facultad de Ciencias en la Universidad Central y se encontraba de vacaciones. En Madrid se alojaba en la Residencia de Estudiantes. El primer mes del conflicto lo pasó encerrado en casa para evitar levantar sospechas. Vivió el asalto y conquista de la ciudad por las tropas de Yagüe. Acto seguido, el 18 de agosto,ingresó voluntario en la 1ª Centuria de Falange de Badajoz con la que operó en el frente de Badajoz hasta el año siguiente. Estampillado como alférez provisional en Sevilla, pasó a mandar una sección de fusileros en la 10ª Centuria de la 5ª Bandera de Falange de Badajoz. En febrero de 1938, tras su paso, en Toledo, por los cursos de ampliación de estudios para tenientes provisionales, fue destinado al IV Tabor del Grupo de Fuerzas Regulares Indígenas “Tetuán” nº 1. Al llegar al frente de Teruel tomó el mando de la 2ª Compañía, unidad con la que participó en la campaña de Levante y más tarde en la de Cataluña. En la paz, tras su paso por la Academia de Transformación de Infantería de Zaragoza, se hizo profesional, siendo destinado a su tierra natal, a Badajoz, al Regimiento de Infantería nº 3. Desde el mismo se incorporó a la División Azul en agosto de 1942 (15º Batallón en Marcha). Al llegar al frente estuvo un tiempo al servicio del Cuartel General, primero como jefe de la Compañía de Mano de Obra y luego como encargado de realizar un estudio sobre la defensa antitanque divisionaria. Realizando tales trabajos,el día 10 de noviembre de 1942 fue herido por bala enemiga en el sector que cubría la 3ª Compañía del Regimiento 262º. Fue evacuado pasando la convalecencia en Berlín, entre otros hospitales. Regresó al frente el 16 de enero de 1943, fecha en la que tomó el mando de la 10ª Compañía del Regimiento 269º, unidad con la que hizo el resto de la campaña. Se repatrió el 15 de septiembre de 1943. Continuó con la carrera militar. Hizo estudios de Estado Mayor y alcanzó el empleo de general de división, ocupando entre otros puestos la Capitanía General de Sevilla. En 1986 pasó a la reserva viviendo en Madrid con su querida familia. A los 99 años, el20 de noviembre de 2017, Manuel Saavedra Palmeiro ha pasado a la otra Vida. Con él se nos va un jirón heroico de la historia de España.Nuestro más sentido pésame para su viuda Carmen, sus tres hijos y nietos. Descanse en paz este servidor de la Patria, capitán de la División Azul.
Óscar González y Pablo Sagarra
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